第四章 明代
一、《剪灯新话》的作者瞿佑
瞿佑(1341年-1427年),字宗吉,号存斋。钱塘(今杭州)人。
瞿佑年少时才思敏捷,14岁就以善写诗词闻名。洪武年间,曾被推荐出任仁和、临安等县训导,升任开封藩王周王府长史。永乐十三年(1415年),他因写诗获罪,谪戍保安州10年。
在保安,瞿佑一方面和当地老百姓一起耕田种地,和文人骚客在山水间吟咏,一方面专心写他的诗话著作《归田诗话》。这部书共三卷,重返江南后整理成帙。永乐十七年(1419年),时逢元宵,距保安不远的兴和失守,消息传来,群情悲愤,瞿佑作《望江南》词五首,词旨凄绝,闻者皆为泣下:
元宵景,野烧照山明。风沙摩天将夜半,斗杓插地过初更。灯火忆杭城。
元宵景,巷陌少人行。舍北孤儿偎冷炕,墙东婴妇哭檠台,士女忆杭城。
元宵景,万斗击残更。数点夕烽明远戍,几声寒角响空营,歌舞忆杭城。
元宵景,默坐自伤情,破灶三杯黄米酒,寒窗一盏对浊灯,宴赏忆杭城。
元宵景,淡月伴疏星,戍卒抱关敲木柝,歌童穿市唱金经,箫鼓忆杭城。瞿佑在保安和百姓结下了深情厚谊。据《保安州志》记载:瞿佑南还的时候,乡亲们“相率哭送,曰:不忍瞿先生行也”。
明仁宗洪熙元年(1425年),英国公张辅奏请朝廷将他赦还,在英国公家教家塾三年,后复官。瞿佑博览群书,以主要精力从事文学创作。一生著述很多,大多散失。仅存《剪灯新话》、《归田诗话》和《咏物诗》三部。
瞿佑的小说创作代表了他在文学上的主要成就。《剪灯新话》是部传奇小说集。主要叙述灵怪、艳情之类的故事,由于作者抱有明确的“劝善惩恶”(《剪灯新话》自序)的目的,所以绝大多数故事充斥着因果报应的说教,带有较浓厚的迷信色彩。其中少数篇章表现了青年男女要求婚姻自主的愿望,从侧面反映了元末战乱给人民带来的不幸遭遇。《剪灯新话》上承唐宋传奇的余绪,下开《聊斋志异》的先河,在中国文言小说发展史上有一定的地位。瞿佑的诗歌多是风情绮丽之作,词作多是一些描绘景物的作品,有清新气息,在明代词史上也占有重要位置。
二、镇守边关四十年的杨洪
杨洪(1381年—1451年),字宗道,江苏六合人。《明史》有传。
杨洪出身于将门世家,其远祖是北宋名将杨业,世代多为朝廷倚重的战将,其家也随军辗转定居于六合县。他的祖父杨政在明朝初年的征战中立下军功,被提升为汉中百户。他的父亲杨璟在一次战斗中,战死在安徽灵璧县。年轻的杨洪为父报仇,从了军,参加到随明成祖北征的行列。
永乐七年(1409年),28岁的杨洪奉诏出任开平卫百户之职,次年,率部随永乐皇帝北征,在斡难河的战斗中,他单人独骑杀入敌阵,俘获了很多人马,被晋封为千户。宣德四年(1429年)开始,率领200精锐铁骑,常年巡守边塞。英宗即位以后,因为杨洪足智多谋、屡建奇功而加以重用,在12年中,九度升迁,历任游击将军、都指挥佥事、副都督佥事、都指挥同知、右参将、都指挥使、都督同知、左都督、总兵等官职;在保卫边关的重要战斗中,他数擒敌酋而从未受过小挫,受到朝廷重臣的交口赞誉。北方诸部族也畏之如虎,尊称其为“杨王”。这期间,杨洪还加筑开平城(今独石城)、拓展龙门所,从独石口到潮河川增设堠台60个。
正统十四年(1449年)八月,发生了历史上有名的“土木之变”。瓦剌大军压境,沿途城堡俱被攻陷,独有宣府得以保全。瓦剌军首领也先虏英宗北去途经宣府,假英宗之命令杨洪开城,杨洪拒不受命,也先无计可施,只好带英宗绕道而去。十月,也先又取道西南由紫荆关攻入,直逼北京。杨洪急率精兵2万抄其后路,敌军大败而去,大批辎重被截获,京城保卫战大获全胜。杨洪被封为昌平伯,仍旧镇守宣府镇,负责保卫京城和昌平县境内的先帝陵寝。代宗即位不久,也先又率领数万铁骑绕过杨洪的防区,杀进紫荆关,包围了京城,杨洪率领2万铁骑日夜兼程,火速勤王救驾、护陵。也先听到消息后,闻风丧胆,急忙南逃。杨洪率部一直追杀到霸州,追还了被也先掠走的万余人畜,俘获敌将48名。后代宗晋封他为昌平侯。通过这次也先出奇兵围困京城事件,代宗看到了杨洪的勇武可依,就让他统率2万精兵,常年留守在北京,保卫京城和帝陵,仍旧兼任宣大总兵职务。景泰元年(1450年)八月,还授予他“奉天翊卫宣力武臣”的功勋荣衔,给他颁发了世代免死铁券。
由于北方战事不断,边防不稳,景泰二年(1451年)五月,已经70岁高龄的杨洪又挂镇朔将军印,统兵复镇宣府。这年冬天,杨洪因年迈体弱、身患重病,屡治不愈,景帝派御医临视,又接回京城医治。不久,终因年事已高,不治而逝于京师。先葬于北京西山,后人遵其遗嘱迁至赤城城南其母亲的原葬墓地,保存至今。朝廷追赠他为颖国公,谥号武襄。
杨洪戍边期间,重文兴学,创建了开平卫学、云州、马营、龙门所社等,使百姓将士有书可读。杨洪劝人向善,马营庙群、赤城静宁寺、独石口镇疆寺、温泉瑞云寺、龙关普济寺、金阁山灵真观都是他鼎立修建的。他的故事在塞外各地民间广为流传,500多年后的今天,人们对他的事迹依然是耳熟能详。
三、权倾朝野的大太监王振
王振(?—1449年),明代山西蔚州(今张家口蔚县卜家庄村)人。《明史》有传。
王振自幼学习用功,记性过人。同一些有志之士一样,他也曾有过色彩斑斓的童年梦:金榜题名、读书做官、光宗耀祖。他求学读书,积极参加科举考试,虽谈不上满腹经纶,却也算是儒士之流。但是,经过几次考试,王振都没有考上。此后,他当过九年教书先生,但又不甘于寂寞,时常梦想建功立业。
当时,正逢明成祖称帝,极力扩充宦官队伍。三宝太监郑和下西洋,远扬国威,令许多人十分羡慕。王振受荣华富贵欲望的驱使,急切寻求进升阶梯。尽管他已经20多岁,还是到京城作了阉割手术,进入皇宫当差。王振进宫后,由于有一定的文化,就成了女官和小太监的教书先生。这份差事一直干了20多年。
宣德二年(1427年),宣宗皇帝朱瞻基立朱祁镇为皇太子。在太子3岁时,王振被选到东宫伺奉太子。王振每日除陪太子玩耍外,还教太子识字读书,给他讲一些民间的故事,获得了太子对这位“王先生”的喜欢。由于太子年龄小,对先生既非常尊敬,又有几分害怕,对王振逐渐形成了敬畏和依赖。
宣德十年(1435年)正月,宣宗皇帝驾崩。年仅9岁的朱祁镇继位,改年号为正统,史称英宗皇帝。英宗年幼,由太皇太后代为摄政,大学士杨荣、杨士奇、杨溥等主持朝政。王振善于察言观色,既会讨皇族的喜欢,又善于逢迎儒臣们的意向,还时时讨小皇帝的欢心,因而深得宠信。在英宗即位八个月后,王振即被任命为司礼监掌印太监。这是王振的一生中最重要的转折点。在明代宦官机构中的24衙门中,司礼监地位最高,统领着所有宦官。由于有英宗皇帝的宠信,内廷司礼监很快就与外朝内阁分庭抗礼了。正统四年(1439年)以后,掌握朝廷大权的杨荣、太皇太后、杨士奇相继去世。王振认为时机已到,放胆所干的第一件事,就是派人偷偷摘掉开国之君洪武帝立在内宫门口的“内臣不得干预政事,预则斩”的三尺铁牌,将大权独揽在手。
王振操纵大权后,让英宗用严刑对待臣下,以防大臣欺君。凡是不愿巴结屈从他的官员,他就指使其同党迫害打击。同时,他交结朋党,培植亲信,控制朝廷的要害部门。对此,英宗不但不予以制止,反而视其为忠诚。于是,王振权倾朝野,皇帝呼之“先生”,公卿大臣呼他为“翁父”,争相攀附。
英宗正统十四年(1449年)七月,蒙古瓦剌部首领也先兵分四路大举南下犯明,边关告急。英宗年轻气盛,企图以自己“御驾天威”的牌子吓退也先,下令出兵。七月十六,英宗亲率50万大军,并带国公、尚书、学士等有关公卿60余人,贸然西征大同。
由于准备不充分,皇帝的军队尚未到前线,就开始缺粮,两军一交战,明军即大败。这时有人提出皇帝立即班师,王振坚决反对。后来前线接连传来失败的消息,王振与英宗感到害怕了,才决定班师。本来英宗有充足的时间避开也先军的追赶,但王振想炫耀乡里,让皇帝转道其家乡,后来又怕大军踏坏庄稼,改道而行。如此反复再三,给也先以追赶的时间。当明军退到怀来土木堡时,被瓦剌兵包围,英宗被俘,随从护驾的朝中公卿66人,或死于瓦剌军队的马蹄刀剑之下,或自杀殉国,王振也在乱军中死去。“土木之变”使明朝国力受到严重削弱,成为明朝由前期进入中期的转折点。英宗复辟后,仍然怀念“王先生”,下令恢复王振生前官职,后又在其家庙——北京东城禄米仓胡同的智化寺为王振重新招魂安葬,供奉遗像,建立旌忠祠。智化寺建于正统八年(1443年),英宗赐名“智化禅寺”,因为它拥有多个“北京寺庙之绝”,尤其是保留了原汁原味的“京音乐”,被列为第一批全国重点文物保护单位。
四、满腹经纶的工部郎中岳伦
岳伦(1491年—1542年),字厚夫,号云石,明代怀安卫(今张家口怀安县)人。
岳伦出身于武官世家,自幼刻苦读书,博学多才,是地方儒学生员中的佼佼者。嘉靖元年(1522年),考选贡生,进入太学学习。嘉靖五年(1526年),参加礼部举行的秋闱,主考官廖桐野称赞他写的文章,说他有安世济命之才,从而登进士第,授行人。
岳伦为官清廉,体察民情。嘉靖七年(1528年),他奉旨巡视河南,沿途看见许多百姓饥饿而死,于是就上书朝廷请求免去赋税,发放粮食,赈济灾民。嘉靖八年(1529年)七月,岳伦上书弹劾大学士张璁、桂萼等专制擅权,结果反被他们诬构陷害。先是被贬谪发配到山东济南府齐东县任主簿,后来职掌蒲台、章丘、淄川三县的政务,后又迁任山西平阳府曲沃知县。他每到一任,整饬僚佐,警肃胥吏,关心贫困百姓,大力发展教育,政绩斐然。嘉靖十二年(1533年),大同发生兵变,岳伦在曲沃县写奏折《筹边计疏》,上奏朝廷,陈述征讨叛乱的大计,剖析得详尽明确,朝廷商议平叛的措施时肯定了他的建议。后来朝廷任命他为工部主事,不久升为员外郎、郎中。
嘉靖十八年(1539年),明世宗南巡,而当时湖广、河南等地连年灾害,民不聊生,北方蒙古骑兵也经常骚扰边境。岳伦以社稷江山为重,上疏直谏,劝阻皇上南巡。之后,九卿科道官员也先后上书劝阻,结果,别的留驾的大臣都得到恩赐,只有岳伦被奸臣严嵩等人诬陷,遭到廷杖,下狱监禁七个多月,出狱后被革职为民。朝廷大臣曾经推荐他复出任职,结果被权臣所压制,最终没有被重新起用。
岳伦回归故里以后,以作诗著文自娱,又以阳明之学教育启发后辈学生,每当听到有敌军侵犯边境的警报,他就正装佩剑,以期保卫疆土,建功立业。他著文筹划边防事务,深谋远虑,很有见地,可惜最终也没有受到重用。岳伦有《放歌行》一诗,记述了自己晚年失意、贫寒的生活。
今年北海冰千尺,一夜恶风吹作雪。
楼头觱篥催烧荒,今年早得九月粮。
布花只给十月初,归来随手还人无。
单衣裹身被无絮,其子吞闻出门去。
雪压草枯火不灼,今冬草死春仍活。
不如一烧卢帐空,明年戎马嘶春风。
铁髯呵霜冻欲折,细儿磨砚指告裂。
嘉靖二十一年(1542年),岳伦因杖疮复发,无力求医,含恨去逝,年仅52岁。
隆庆二年(1568年),岳伦的儿子岳鲁任山西祁县知县,他上疏为父亲平反昭雪,明穆宗皇帝下诏追赠岳伦为中议大夫、太常寺少卿,在怀安城为他建立“表忠祠”。岳伦精通经史,尤其擅长于研究《诗经》。清代和民国县志均收录他写的序、记、诗、疏多篇,另有《云石集》留传于世。
五、明武宗的宠臣江彬
江彬(?—1521年),字文宜,明代宣府前卫(今张家口宣化)人。《明史》有传。
明朝武宗时期,对宦官佞臣宠信有加,致使朝政混乱。先是大宦官刘瑾专权,刘瑾被诛后,又出现了江彬专权的局面。
江彬最初担任蔚州卫(今河北蔚县)指挥佥事,只是一名普通的军官。刘六、刘七起义爆发,京城军队不能控制,朝廷就调边军入内。就在这时,江彬以大同游击的身份领边兵前来镇压,他过蓟州时把一户普通人家的20余人全当起义军杀死,以此冒功。后来在战斗中,因多次残杀农民军而立下战功。起义被镇压后,江彬带兵路过京师,通过贿赂武宗的宠臣钱宁,得到武宗召见。
江彬狡诈机警,善于献媚,一见面就得到武宗欣赏,被武宗提升为左都督,赐姓朱,留在身边。眼看靠自己引见的江彬日益得宠,钱宁十分嫉恨,二人便经常勾心斗角。武宗争强好胜,一次与老虎搏击,被老虎逼到角落里。钱宁见此情形,吓得在一旁簌簌发抖,江彬这时却奋不顾身,冲上前去营救。从此,武宗对江彬更是另眼相看。
为了扩大自己的势力,江彬在武宗面前盛赞边军骁勇,请求与京军互调操练。大臣们纷纷上疏阻止,但武宗完全听信江彬,下令立即调辽东、宣府、大同、延绥四镇军士入京,号称“外四家军”,由江彬统辖。
江彬为了巩固自己的地位,千方百计讨好武宗,多次诱使武宗出巡作乐。正德十二年(1517年)八月的一天,江彬对武宗说:“宣府乐工中多美女,应该到那里去玩玩,借此机会也可巡视边防。皇上何必整天待在宫廷之中,为廷臣所制?”武宗听后动了心,于是与江彬微服出京,数日后出居庸关,来到宣府。巡游在外的武宗只知寻欢作乐,对朝政一概不理。当年,江彬被封为平虏伯。
正德十四年(1519年),武宗北巡数千里回到北京,还不满足,又借宁王朱宸濠叛乱想要南巡亲征。大臣百余人跪求劝阻。江彬故意激怒武宗,致使百余人全部下狱。八月,武宗与江彬等率兵从北京出发。途中,获悉朱宸濠被王守仁擒获,但武宗为了畅游江南,竟压着捷报,秘而不宣。直到次年闰八月,在南京举行“受俘仪式”后,才不得已北还。回师途中,武宗打鱼取乐,落水染病,回京后病情恶化,于正德十六年(1521年)三月去世,年仅31岁。
武宗一死,江彬没了靠山。皇太后张氏、内阁首辅杨廷和,利用颁布遗诏作出了一系列矫弊反正的决定。乘江彬入宫觐见太后之机,立即逮捕了他。随后从其家中抄出黄金70柜,白银2200柜,其他珍宝无数。世宗即位后,江彬即被处以磔刑。