中国古兵器史（一）刀和剑山城水区-张家口-张家口论坛-张家口第一生活消费门户网

只看楼主倒序阅读使用道具楼主发表于: 2012-05-07

　深思的是，历史会如此迂回。剑并非中原发明，刀才是正宗原产，然
而从东周到西汉初，刀却一度被废弃了，而长刀则消沉得更久。
　　商代铜刀长度很短，长者也只与罗马短剑相当，充其量算把西瓜刀。
也许正因短刀重量较沉，灵活性反而比不上短剑，西周才受北方游牧民族
影响废刀用剑了。
　　短刀第二次出现已经是时隔 8、900年的西汉了。西汉是铁的时代，蓬
勃兴起的炼钢业将汉军队铸成为那个时代罕见的钢铁雄师。钢铁提供了兵
器更为坚韧的骨骼，催生出长达 1米的环首刀。在尚无马鞍和马蹬的骑兵
眼中，那粗犷有余细致不足的直窄刀身蕴含了前所未见的凌厉杀气，厚实
的刀背将轻易承受住猛烈挥砍的应力，使他们化身为扑袭的猎鹰。
　　环首刀彻底取代长剑是在东汉末年，在那之后它将作为一个经典和传
奇横跨过 300年时光直达隋唐。不过值得一提的是，短刀在东晋就出现了
分裂，导致两种刀式的并行发展，一种是直窄样式，另一种是近代常见的
宽体样式。但古人对事物的革新总是异常谨慎，就如同他们腰里别着剑鞘
千余年，才在波斯双环的影响下，用绳将刀剑挂在腰际，宽体刀还要再承
受几百年的寂寞。
　　对环首刀的改进就是增加护手，并取消了刀柄端的圆环，这个转变自
魏晋始至唐成熟，但这已经使环首刀再无法称为环首了。改进后的刀分为
三种，其中的战刀称作横刀。尽管环首刀日后将在中国完全绝迹，但'唐样
大刀'却很可能在某种程度上造就了日本太刀，并于明代重返故里。
　　大动乱的年代到来了，那称得上帝国最黑暗的时期之一，充斥着嗜杀
成性的暴君，战乱迭起刺激了武器技术的发展。攘平动乱的宋朝既是刀复
归的时代，也是刀发扬的时代，短刀改变了，长刀东山再起。
　　直窄刀身有联为一体的刀脊，令同样宽度的刀身能承受更大应力，从
而斩甲断骨，但却缺乏使刀刃开膛破腹的流畅弧线。弧曲刀身恰好相反，
柔韧有余而刚硬不足。但这只是欧洲和西亚的难题，中国用坚重的宽体刀
将两者合而为一，这完美的结合将只有日本太刀的灵活锋锐可以打破。
　　太刀说来就来了，高碳钢精锻而成的微弧刀身异常迅猛，令人与兵器
皆数粗制滥造的明军大为惶恐。师夷长技不敢当，因为明军缺乏倭寇的野
蛮，但对兵器样式的学习倒显得相当诚恳。于是明军的短刀序列成了一水
日式，从 1米长的单手刀，到 2米长的双手刀，连骑兵也未能脱离此列。

　　可惜武备无力阻止明廷的政治腐败和人心叛离，而清廷的迂腐又最终
断送了华夏基业。当欧洲枪炮在中国土地炸响时，无论精致的武官刀，还
是宽大的士兵刀，唯一的用处就只剩下宣誓了。
　　短刀最后的舞台是抗日战争，但目的只是为了缴获枪炮，当然或许骑
兵还继续使用过一段，总之刀衰落了。
　　剑有三个要素，一是长度，二是灵活性，三是结构强度。长度利于先
发制人和扩大防护，灵活性利于攻守应变，结构强度则决定剑的弯折。短
剑灵活有余而长度不足，因此在步兵大量出现树立了剑之地位的春秋战国
之交，剑的长度也在逐步延长。延长的办法是改进剑身剖面，或许还会将
背和刃分用含锡不同的铜水浇铸，这些办法都有助于提高剑身强度，使剑
更为修长。于是战国便有了 6、70厘米长的铜剑，而在登峰造极的西汉，
这项纪录更突破了 1.1米。
　　造型平直而精致的剑是中国武学的标志之一，但实际上这个标志却只
风光了不到1000年，倍受推崇的时光则更短。
　　随着剑的不断延长，问题出现了，固然长度能增强剑的攻击优势，但
却降低了原先近距离击刺的功能，反而更多的需要使用劈砍，而日益成长
的骑兵更是迫切需求专业的劈砍兵器。于是环首刀应运而生，厚实的刀背
比剑更不易弯折，同时制造工艺更简单。至于击刺功能，与短刀手默契配
合的长矛手将成为唯一的专业者。
　　剑曾将刀置于末路，但当技术更为提高后，刀又反过来要置剑于绝境
了。剑失去了实用功能，越来越归于装饰，向着高雅轻巧过渡，进入隋唐
以后，就连官员也很少佩剑了。不过当装饰性发展到一定阶段，审美的需
求就会掩盖掉功能的缺陷，宋代武官玩物一般的短剑就是证明，更不要提
近代乃至当代那些装饰华丽的匕首剑了。
　　当如今的人们津津乐道那些或纤细柔软、或棱角方钝的武术剑时，可
曾想到剑的悲哀呢？
　　在刀剑间恩怨终结的同时，长刀也再度登场了。因为长刀的衰落比短
刀晚几百年，所以出现晚上几百年，从同甘共苦的原则算起来倒也公平。

　　原始长刀除了刃平些、体窄些外，与斧钺实在看不出多少差别，但再
次复兴的长刀，却是得益于宽体短刀的发展，这点从东晋时期出现了可装
长柄的宽体短刀可以看出。不过宽体长刀的正式出现可没那麽早，东晋的
偶然创新也许仅是骑战时代的激情爆发，就像南北朝个别长达 1.6米的环
首刀不代表其常规长度一样。
　　长刀复兴后最早出现的是拥有两刃的陌刀，这种刀至今虽未见实物，
不过从其宋代继承者掉刀那里，还是依稀可辨其三尖两刃的特征的。陌刀
堪称刀之极长，因为过长意味着攻击缓慢和不便挥舞， 2米以上 3米以下
是正常，而陌刀已达 3米。陌刀曾在唐军中叱咤一时，陌刀队列阵于前横
向密进，大刀纷落敌阵，每击都讨得数人毙伤，所向无前。但也许是作为
砍击兵器双刃的作用不大，陌刀在唐之后就不见记载了，取代之占主导地
位的是宽体长刀。
　　与宋代人文发达和军事软弱相比照，长刀的装饰也是偏于华丽失之实
际，但这并不能埋没宋代长刀的历史地位。宋代为长刀创立了'刀八色'，
如今仍耳熟能详的偃月刀、眉尖刀、凤嘴刀、戟刀等都是那个时代出现的
，以至明清两代除分别创立钩镰刀和长杆镰刀似的割刀外，竟很难再有新
样式。
　　长刀应该比短刀更早衰落，随着清帝国的崩溃，新式军队也许仍装备
短刀，笨重的长刀却绝不会再用了。