大约在二百万年以前,蔚县是举世闻名的泥河湾地带,曾生活过最早的人类,是我国古代北京先民生息的重要地区之一。原始社会母系氏族公社时期的代表文化仰韶文化、父系氏族公社时期的代表文化龙山文化以及此后的夏商文化至今均有多处遗存。这里古称"燕云十六州"之一。她地处古云中至上谷两郡之间。肩背畿辅,销钥京都,曾建国都,置郡治,设州署,历来是政治军事必争、商贾信散之地。唐尧之世属冀州,虞舜之际属并州,夏商两代归冀州,周灭商后为代国。从旧石器时代的文化遗址到春秋国都,从赵长城到汉墓群,以致魏土塔、唐碑、辽寺、明阁、清楼……,中华民族不同时期的人类文化史,呈垂直印迹于蔚州一身。始建于明洪武十年的玉皇阁和座落于县城内的辽金塔等一大批古建,便是蔚县历史文明的艺术见证。县内古迹颇多,共有各类文物遗存780余处,其中国家级保护单位1处,省级保护单位19处,博物馆馆藏文化5600多件,其中珍贵文物有北魏石刻、唐代陶器、宋代瓷器等。境内古戏楼、古民宅、古寺庙、古遗址更是随处可见,这一切使蔚县被誉为"古建博物馆"。
-!V{wD3,B 从地理环境看,蔚县位于冀西北的太行山、恒山和燕山三山余脉交汇之处,是个四面环山的壶形盆地,因此一条贯穿全境的大河也得名壶流河,并与清水河、定安河共同汇成一马平川的沃野,形成三山聚会、三河交合、地貌齐全、气候温和的自然地貌。山脉之外,它东邻京津大都市,西依山西雁北,北接内蒙古草原,南连华北平原。这种特殊的地理环境和位置,使蔚县自古就成为中原地区通往蒙古大漠、西北和东北的天然古道和兵家必争之地,形成既封闭又开放的生产经营环境。所谓开放,是指南来北往的骡马商队,既给这里的人民带来生产生活所需的物质文明和商贸繁荣,又带来外部世界的各种各样的文化和精神文明,虽地域闭塞五行八作却极其兴盛。所谓封闭,是指群山环抱的蔚县盆地依赖水美地肥的天然条件,长期过着自给自足的农牧生活,文化信仰虽与中原无异,生活习俗却自成一统。在更朝换代中,这种特殊的地貌环境和生活方式,既为游牧民族和农耕民族的文化交融和沉淀创造了条件,也为蔚县剪纸艺术的萌生、发展和传衍提供了得天独厚的沃土和条件。
-!V{wD3,B 从人文历史看,远在石器时代,这里便有人类繁衍生息,著名的泥河湾古人类遗址的大部就坐落在蔚县境内。据考古学家发掘考证,在横穿县境的壶流河两岸新石器时代曾分布着50余处氏族部落生活的遗迹,堪称是我国古代北方先民的重要发祥地之一。黄帝统一各部族建都于涿鹿矾山黄帝城,蔚县为近畿屏障。夏、商时代,虽然国都已迁往中原,蔚县仍为炎黄后裔生存之地。商末戎族东迁占据这块盆地并创建代国,从此在整个春秋战国时代蔚县为代国政治经济中心所在地,至今尚存代王城遗迹。秦统一六国分天下为三十六郡,蔚县属代郡。北周大象二年(公元580年)始称蔚州。在州前冠以“蔚”字有两种解释,一说该地林草茂盛、田肥水美而称蔚;一说为纪念古代国最后一位国君蔚而称蔚。唐宋时期蔚州为汉族与少数民族争夺的战场和多民族杂居之地。明初,蔚州被列为军事要塞,设蔚州卫屯兵戍边,再次成为北方一个重要军事、经济、文化中心。清初袭明制仍为州,属山西大同府,后改县,隶属直隶宣化府,后又改称蔚州。民国时改称蔚县至今。
-!V{wD3,B 在蔚县历史上,虽然戎族建国称都的时间只有150年,但代王朝的经济文化辉煌却给这块大地留下随处可见的烙印。房屋建筑讲究雕梁画栋、窗敞几明,村镇设计追求气派实用、墙固民安。特别是明初的戍边政策,使蔚县迎来长达600年的安定和繁荣,并形成以村为堡,筑城修寨,出现800个村庄800个堡的奇特建筑风貌。虽然当今的蔚县经济文化正在向小康社会迈进,但历史上骡帮驼队和战争留下的种种遗迹、戍边修建的各种各样古堡攻防工事,仍然让人惊叹和震撼。尽管更多的历史阶段是少数民族进军中原和中原军队征伐少数民族的战争不断,曾给这里的人民带来无数次的灾难和毁灭,但这两个相对安定的阶段却给这里带来休养生息的繁荣。据考古发现,蔚县地上地下文物分布之多,在全国罕见,仅不可移动的文物古迹就达783处,至今尚存的国家级文物保护单位北魏南安寺塔、元朝建筑的释迦寺、明代玉皇阁等,仍在昭示着昔日的繁荣和辉煌。透过这些古迹和文物,呈献在人们面前的不仅是浓厚的历史气息和文化氛围,更重要的是蔚县人在这种历史和文化中凝炼和熏陶出的心理品性和人格气度。那就是古朴敦厚、勤奋坚毅,深沉而有血性,聪颖而善商的民风。
-!V{wD3,B 对蔚县人的品性,历代史书有不少记述。司马迁在《史记》中说:“代俗矜冀好气任侠。”宋《夏疏》曰:“人性劲悍闲于戎马崇尚气节可以义动。”苏东坡则说蔚人:“劲勇而沉静”。历史留给蔚县人的思想和气节,在现实生活中又化成一代又一代光耀史册的民族精英。名扬天下的有,明代镇守宣化府、战功显赫的大将马芳,英勇善战、击退入侵朝鲜倭寇而升任兵部尚书的郝杰,清代两次出仕、不畏权贵、一生与贪官污吏斗争的一代名臣魏象枢等等,载入《蔚州志》的就多达千人。民间传说蔚县出的官六部尚书齐全,文臣武将众多,县官有一斗芝麻之多。虽然过于夸张,但却是蔚县地灵人杰的写照。他们生于斯长于斯,无不在潜移默化地影响着蔚州人心理品性的发展和成长。而文化基因连绵不断的传承和沉淀,又为蔚县窗花阳刚之气艺术特色的萌生和发展奠定了思想文化基础。蔚县独特的地域文化决定了她是一块人才辈出的活土地。蔚县人被冠以"勤、能、智、勇"之美名,据说,凡是鸡叫狗咬的地方就有蔚县人,因为蔚县人的聪明好学,勤劳勇敢,使其中的好多人有能力、有机会成为不同时期的名人志士,仅元、明、清就有魏象枢、马芳、马林、郝杰、李周望、李旭升、尚书等。近代无产阶级革命家张苏、狼牙山壮士马宝玉、剪纸大师王老赏、民间工艺大师任玉德等都是土生土长的蔚县人。
-!V{wD3,B -!V{wD3,B “八百村堡八百戏楼”,是蔚县人对村堡文化生活引以自豪的一句口头禅,但村村有戏楼、四季有演出绝非妄语虚言。有的村中戏楼多达三四个,甚至在富家大户庭院内也建有戏楼。据文物部门统计,该县目前保存比较完好和还在使用的古戏楼尚有近360多座,不仅式样繁多、建筑精美,而且还绘有各种各样宣扬英武忠孝的绘画,堪称是我国北方戏楼文化大观园,并由此形成了人人热衷看戏、讲戏、唱戏和参与花会演出的民风。据《蔚州志》记载,光绪年间活跃在蔚县的剧种就有蔚州秧歌、蔚州大戏、蔚州弦子腔、蔚州道情、山西梆子、蔚州灯影戏、蔚州罗罗腔、蔚州耍孩儿及京都班社等十种之多,仅秧歌就多达420多个班社,且名角倍出,敢于闯京走卫与名伶大班媲美。每逢年节庙会,常出现对台多台演出的盛况。与此相映,蔚县民间闹元宵、闹社火的活动更是流光溢彩,表演艺术有背阁、抬阁、旱船、斗龙、活马、跑驴、推车、高跷、舞狮、曲艺、杂耍、武术、花灯、烟花等,集会小演,年节大演,人人参与,个个争耍。因此,逛会看戏,不仅是蔚县的又一道文化风景线,也是昔日生活繁华富庶的生动见证。这种狂热追求精神享受的习俗和历史,无疑为蔚县剪纸形成以戏剧人物和历史故事为特色的艺术萌生奠定了坚实的生活基础,提供了丰富的生活素材。
-!V{wD3,B 戏剧的鼎盛,又引来百业的繁荣。据《蔚州志》记载,自明初屯兵戍边以来,蔚县形成了以县城为中心的西合营、代王城、暖泉、吉家庄、白乐、北水泉、桃花、白草窑等八大商贸聚散地,行业涉及皮革、造纸、贩运、客栈、钱庄、银匠、鞋匠、铁匠、染坊、木匠、织布、饮食等等。每遇集市,商贩纷至沓来,摆满县城十里长街的两厢,数十里内的人们相聚,热闹非凡,构成一幅塞北地区的《清明上河图》。能工巧匠们精心细作的皮革皮衣、金银首饰、箱柜雕花、美食佳肴等等,美轮美奂,不仅装缀本地的生活,也远销北疆和内地。于是,“蔚县人能、灵”之类的赞誉就传往四方,并由此被誉为“张家口的犹太人”的雅号。这些对蔚县人群体的评价,既是对蔚县人杰地灵的赞美,也是对其普遍具有较高智商和善于经营的人格和品性的颂扬。如果我们穿越时空的隧道看待这种现象,就会发现蔚县人聪明好客、善钻研和经营的品德是悠远而多磨难的历史锻造的结果。他们继承了先祖开创这块大地文明的英武和坚毅,又在艰难生存中炼就了灵活和聪颖。
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