“小年” 也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶,由于各地风俗,被称为小年的节日也不尽相同。北方大部分地区称腊月二十三的祭灶节为小年,在蔚县民间即以这一天为“小年”,是祭灶、扫尘的日子。
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T|WJ% 二十三,麻糖把嘴粘。在这一天,每家每户都要举行祭灶仪式,祭拜灶王爷。供品主要就是麻糖,这是一种家乡人土制的糖,原料是甜菜或小米。甜菜做出的麻糖颜色呈棕黑色,小米做的麻糖则是乳白色,品相要好得多。它们共同的特点便是筋、粘,拿在手里粘手,吃在口中粘牙。用麻糖做供品,是希望这粘筋的麻糖能粘住灶王爷的嘴,从而“上天言好事,下界保平安”。
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T|WJ% 也有说腊月二十三这天晚上,要送“灶王爷”上天。这天晚上,在“灶王爷”的供桌上摆上草、料和水,以及麻糖等供品,香炉里插上三炷点燃的香,把“灶王爷”的牌位从神龛里撕下来,用火点燃焚烧,屋内香烟缭绕,纸灰飞扬,然后把甘草、料豆和水泼向灰里。意思是用甘草、料豆和水把“灶王爷”的坐骑喂饱、饮好。麻糖是“灶王爷”最爱吃的东西,吃了人家的嘴软嘛,他满嘴嚼着甜甜的麻糖,骑马飞奔到天宫,自然就会“上天言好事,回宫降吉祥”了。
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T|WJ% 民谚又云:二十三,大炒干。在蔚县,小年这一天也是炒干果的日子。当然随着现代人们物质生活和消费水平的不断提高,大多数人选择买现成的了。
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T|WJ% 过了二十三,民间认为诸神上了天,百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子,称为赶乱婚。直至年底,举行结婚典礼的特别多。民谣有"岁晏乡村嫁娶忙,宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语,守岁今年是洞房"的说法。
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